Höchster Orden der Steiermark für Kärntens Ex-Landeshauptmann Peter Kaiser

Die Auszeichnung wurde Kaiser im Rahmen eines Festaktes in der Aula der Alten Universität in Graz von Landeshauptmann Mario Kunasek überreicht. Familie, Freunde sowie zahlreiche politische Wegbegleiter aus Kärnten und der Steiermark nahmen an der Verleihung teil.

Kunasek: „Peter Kaiser war und ist ein Brückenbauer“

Der steirische Landeshauptmann würdigte insbesondere Kaisers Einsatz für die Zusammenarbeit zwischen Kärnten und der Steiermark. Erst Mitte September wurde diese bei der Steiermark-Kärnten-Konferenz in Graz weiter vertieft. Als sichtbares Symbol für das Zusammenwachsen der beiden Bundesländer nannte Kunasek die Koralmbahn.

„Peter Kaiser hat sich über fünf Jahrzehnte politisch engagiert und stand 13 Jahre lang an der Spitze der Kärntner Landespolitik. Er hat diese maßgeblich mitgestaltet und sein Bundesland mit Weitsicht geführt. Peter Kaiser war und ist ein Brückenbauer, der auch die Kooperation mit seinem Nachbarbundesland, der Steiermark, stets in den Mittelpunkt seines politischen Handelns gestellt hat“, betonte Kunasek.

Peter Kaiser: „Ich fühle mich sehr geehrt“

Kaiser zeigte sich bei der Verleihung sichtlich gerührt. Er verwies auf seine persönliche Verbundenheit mit der Steiermark und auf die Bedeutung der Koralmbahn für beide Bundesländer. Seine Partnerin Uli stammt aus der Steiermark und ist Tunnelpatin des Koralmtunnels. Auch familiäre Wurzeln führen Kaiser in das Nachbarbundesland: Seine Großmutter stammte aus Stainz.

„Ich fühle mich sehr geehrt, dass ich diese hohe Auszeichnung des Landes Steiermark empfangen durfte. Ich freue mich, dass LH Mario Kunasek und LH Daniel Fellner das fortsetzen, was wir am 20. September 2023 begonnen haben. Eine enge, abgestimmte Zusammenarbeit der Landesregierungen. Ich halte das für ein Vorbild für ganz Österreich“, sagte Kaiser.

Fellner will Zusammenarbeit mit der Steiermark fortsetzen

Kärntens Landeshauptmann Daniel Fellner gratulierte seinem Vorgänger und betonte die mittlerweile enge Verbindung zwischen Kärnten und der Steiermark. Die Koralmbahn habe die Distanz reduziert, gleichzeitig seien es die Menschen, die seit Jahren die Beziehungen zwischen den beiden Bundesländern vertiefen.

„Kooperationen über Landesgrenzen hinweg sind ein Gebot der Vernunft und ein Gebot der Zeit. In unseren gemeinsamen Regierungssitzungen konnten wir zuletzt wichtige Weichen stellen für einen gemeinsamen Wirtschafts-, Innovations- und Bildungsraum“, sagte Fellner. Kaiser habe bereits vor Jahren erkannt: „Zusammen sind wir stärker.“

Gruber würdigt langjährige Zusammenarbeit mit Kaiser

Auch Kärntens Landeshauptmann-Stellvertreter Martin Gruber gratulierte seinem langjährigen Regierungspartner. Kaiser und Gruber trugen ab 2018 gemeinsam Verantwortung in der Kärntner Landesregierung und verhandelten und führten zweimal eine Regierungskoalition.

„Unsere Zusammenarbeit erfolgte von Anfang an auf Augenhöhe und war von Respekt und Wertschätzung getragen. Auch wenn wir unterschiedliche Zugänge hatten, sind wir immer so lange beisammengesessen, bis die beste Lösung für Kärnten auf dem Tisch gelegen ist. Auf sein Wort war dabei immer Verlass“, sagte Gruber.

Er erinnerte zudem daran, dass die gemeinsamen Regierungssitzungen von Kärnten und der Steiermark unter Peter Kaiser ins Leben gerufen wurden.

Zahlreiche Wegbegleiter beim Festakt in Graz

Unter den Gästen waren neben Daniel Fellner und Martin Gruber unter anderem die ehemaligen steirischen Landeshauptleute Christopher Drexler und Hermann Schützenhöfer, KO Marco Triller, Staatssekretär Jörg Leichtfried, die Kärntner Landtagspräsidenten Andreas Scherwitzl und Günter Leikam sowie weitere Vertreter aus Politik, Verwaltung, Bildung, Sport und Medien.

Peter Kaiser wurde 1958 in Klagenfurt geboren und war insgesamt 52 Jahre politisch aktiv. Von 2013 bis 2026 war er Landeshauptmann von Kärnten, davor Landeshauptmann-Stellvertreter und Landesrat. Seine politische Laufbahn führte ihn zudem in den Kärntner Landtag und von 1986 bis 1989 in den Klagenfurter Gemeinderat.

Foto: Land Steiermark/Robert Binder