Das Kranzelreiten zu Weitensfeld. Der mündlichen Überlieferung folgend entstand der Brauch im 16. Jahrhundert. 1567 wurde Weitensfeld von einer Pestepidemie heimgesucht. Nur drei Bürgersöhne und das Burgfräulein aus dem Schloss „Thurnhof“ überlebten. Da alle drei Männer um die Hand der jungen Frau anhielten, forderte sie diese kurzerhand zu einem Wettlauf auf. Der Sieger bekam sie zur Frau.
Als Erinnerung an diese Begebenheit entstand das Kranzelreiten, das alljährlich abgehalten werden muss, um den Markt vor Unheil zu bewahren. Bis dato kam es zu keiner Unterbrechung. Selbst in Krisen- und Kriegszeiten wurde es – wenn auch in bescheidenem Ausmaß – zelebriert. Auch in den von der Corona-Pandemie geprägten Jahren 2020 und 2021, fand das Kranzelreiten im kleinsten Rahmen statt.
Das letztjährige Jubiläumskranzelreiten mit Marie-Sophie Tatschl als Jungfrau „aus Fleisch und Blut“ lockte tausende Besucher nach Weitensfeld, denn nur alle 25 Jahre wird um den Kuss einer „echten“ Jungfrau um die Wette gelaufen. Franz Sabitzer jun. konnte 2022 das Wettrennen für sich entscheiden und den begehrten Kuss von der Jungfrau aus Fleisch und Blut, Marie-Sophie Tatschl, ergattern. Heuer, sowie die nächsten 24 Jahre, wird wieder die steinerne Jungfrau vom Siegläufer geküsst.
Die Läufer 2023: Drei jungen Burschen aus Weitensfeld eifern im Wettlauf am Pfingstmontag, dem 29. Mai 2023 ab 14 Uhr, um den Kuss der steinernen Jungfrau. Joel Grießer, 17 Jahre, HTL Schüler wird gestellt von Glanzer Manuel – Generali Versicherung. Samuel Stocklauser, 18 Jahre, Fachbäckermeister, wird gestellt von Zahnärztin Dr. Katharina Lauritsch und Thomas Golznig, 17 Jahre, Lehre mit Matura als Mechatronik- und Elektrotechniker, gestellt von Manuel Wissiak – Holzbaugewerbe. Ihnen zur Seite stehen die drei Ehrentänzerinnen Hannah Salbrechter, Jeanine Kohlweiss und Julia Zeiler.
Ablauf Kranzelreiten. Eingeleitet wird der Festakt am Pfingstsonntag mit der Zusammenkunft der Kranzelreiter im Hof der Firma Jerney neben dem Weitensfelder Marktplatz. Um 12 Uhr werden die Kranzelreiter von der Trachtenkapelle Zweinitz am Marktplatz abgeholt, die Marktfreyung (Oberer Markt) wird aufgestellt und es kommt zum Ausritt in die benachbarte Ortschaft Altenmarkt, um die Bevölkerung mit G‘stanzln zum Fest einzuladen. Zurück im Ort Weitensfeld reiten die Kranzelreiter von Haus zu Haus, singen dort ebenfalls G’stanzln über die Ereignisse des vergangenen Jahres und sprechen ein „Hoch“ auf die Hausbewohner aus.
Am Pfingstmontag beginnt um 14 Uhr das Kranzelreiten und der Wettlauf mit drei Salutschüssen.
Dreimal legen die Reiter im schnellen Galopp die Strecke zwischen Oberen Marktplatz und Unteren Marktplatz auf ihren geschmückten Pferden zurück, ein Akt, der das Austreiben der Pest symbolisiert. Mittelpunkt des sportlichen Wettkampfes sind allerdings die drei Wettläufer und Wettreiter, die von Gewerbetreibenden gestellt werden. Der Sieger des Wettlaufes reitet auf dem Siegerpferd, rechts und links flankiert vom zweiten und dritten Läufer, zur Jungfrau am Unteren Marktplatz. Die Läufer werden mit Gaben geehrt und der Sieger darf die steinerne Jungfrau küssen. Im Anschluss an das Kranzelreiten sorgen „Die Fegerländer“ für Unterhaltung am Marktplatz.
Immaterielles Kulturerbe. 2016 wurde das Kranzelreiten zu Weitensfeld in das nationale UNESCO Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Diese Auszeichnung ist Ehre und zugleich auch Pflicht, das Kranzelreiten in seiner Form auch in Zukunft abzuhalten.
Strohmaier-Kirchtag mit 3. Kärntner Harmonikawettbewerb. Den Auftakt des Pfingst-wochenendes in Weitensfeld bildet am Samstag, 27. Mai, der 8. Strohmaier Kirchtag. Ab 17 Uhr sorgen die Zweinitzer Musikanten für einen stimmungsvollen Auftakt, im Anschluss gibt es eine Strohmaier Modenschau mit den neuesten Trachten-Highlights und als Höhepunkt findet ab 18 Uhr der 3. Kärntner Harmonikawettbewerb, der auch Live in Radio Kärnten übertragen wird, statt.
Der ORF Kärnten, die Musikschulen des Landes und die Manufaktur Strohmaier veranstalten mit weiteren Partnern den 3. Kärntner Harmonikawettbewerb. Neun junge Harmonikaspieler haben sich für das Finale in Weitensfeld qualifiziert. Ziel des Wettbewerbs ist einerseits die Förderung der Kärntner Volksmusik sowie die Suche nach dem/der „besten“ HarmonikaspielerIn des Landes Kärnten, andererseits die Schaffung einer attraktiven Auftrittsplattform sowie die öffentliche Präsentation hochqualitativer Volksmusik in Kärnten. Das Finale wird auch live in ORF Radio Kärnten übertragen. Durch den Abend führt ORF-Kärnten Moderatorin Sonja Kleindienst.
Ab 20 Uhr sorgen „Die Elchos“ und „Matakustix“ für tolle Stimmung in Weitensfeld.
Kranzelreiten in Weitensfeld 2023
Samstag, 27. Mai 2023: Strohmaier-Kirchtag
17 Uhr: „Die Zweinitzer Musikanten“
Trachtenmodenschau der Alpe Adria Manufaktur Strohmaier
18 Uhr: 3. Harmonikawettbewerb mit Live-Übertragung in Radio Kärnten
Vorstellung der Pfingstläufer
20 Uhr: „Die Elchos“
21:30 Uhr: „Matakustix“
Sonntag, 28. Mai 2023:
10 Uhr: Festgottesdienst, Pfarrkirche Weitensfeld
12 Uhr: Aufstellung der Marktfreyung und Ausritt der Kranzelreiter nach Altenmarkt
Gstanzlsingen
Ca. 14 Uhr: Empfang der Kranzelreiter und Übergabe der Marktfahne am Oberen Marktplatz in Weitensfeld, Gstanzlsingen durch den Markt
19 Uhr: Gelebtes Brauchtum mit der Landjugend Zweinitz
21 Uhr: „Die 3 Wilderer“
Montag, 29. Mai 2023:
8 Uhr: Weckruf der Trachtenmusikkapelle Zweinitz
10 Uhr: Unterhaltung am Marktplatz
14 Uhr: Kranzelreiten und Wettlauf um den Kuss der Jungfrau
Im Anschluss: „Walter Grechenig & seine Fegerländer“
Vergnügungspark auf der Pötscherwiese
Großer Krämermarkt
Eintritt: Festabzeichen € 7,-, gilt für alle 3 Veranstaltungstage
Foto: Thomas Hude