Eine Erfolgsgeschichte, die in Klagenfurt begann und ihre Reise in die ganze Welt antrat, feiert dieser Tage ihren ersten runden Geburtstag. Seit Mai 2012 ermöglicht der Kärntner Verein „Club 261“ Mädchen und Frauen die Freude am Laufen zu entdecken und durch die Bewegung Mut für anstehende Herausforderungen zu tanken. In den vergangenen zehn Jahren nahmen über 1.100 Frauen in Kärnten, der Steiermark und Wien an den wöchentlichen Club 261 Frauen Lauftreffs teil.
Vor zehn Jahren wurde der erste Club 261 Lauftreff in Klagenfurt aus der Taufe gehoben, der Mädchen und Frauen Spaß am Laufen vermitteln will. „Denn viele Mädchen und Frauen sind nach wie vor der Meinung, dass dieser Sport nichts für sie wäre oder sie nicht gut genug seien, um mitzumachen,“ erklärt die Gründerin und Vereinsobfrau Edith Zuschmann. Deshalb stellte die erfahrene Lauftrainerin die gemeinsame Bewegung - fern von Leistungsdruck und Vergleichen - in den Mittelpunkt des bunten 261 Lauf- und Bewegungsprogramms.
Der Name des in Klagenfurt eingetragenen Vereins geht auf die Startnummer der Frauenlauf-Pionierin Kathrine Switzer zurück, die 1967 als erste Frau offiziell den traditionsreichen Boston Marathon lief. Dabei kam es zu einem historischen Zwischenfall: Während des Rennens attackierte sie der Rennleiter, weil sie eine Frau war. Doch sie nahm all ihren Mut zusammen, lief weiter und beendete erfolgreich das Rennen. Seither gilt die Zahl „261“ als Symbol für weiblichen Mut. Genau diese Botschaft will das engagierte Team des Club 261 Frauen vermitteln: durch Laufen neuen Mut für alle Lebensbereiche zu tanken.
Das Club 261 Lauftreff Angebot sprach sich rasch herum und in den darauffolgenden Jahren entstanden Gruppen in St. Veit, Liebenfels, St. Kanzian, Spittal/Drau, St. Andrä, Graz, Maria Buch, Krakau, Trofaiach und Wien. Über 1.100 Teilnehmerinnen aus neun Nationen genossen seither das Angebot und wurden so zu leidenschaftlichen Läuferinnen.
Aktuell leiten 27 ehrenamtliche Lauftreff Betreuerinnen die Gruppen an den zehn österreichischen Standorten und führen die Teilnehmerinnen zwischen 16 und 69 Jahren durch das abwechslungsreiche, einstündige Lauf- und Bewegungsprogramm, das einmal pro Woche pro Standort angeboten wird.
„Bei uns ist es egal, wie schnell oder weit die Teilnehmerinnen laufen können - jede wird herzlich aufgenommen. Einsteigerinnen wie erfahrene Läuferinnen fordern wir mit unserem vielfältigen Programm gleichermaßen, wobei der Spaß und die Gemeinschaft wichtiger sind als die Leistung,“ beschreibt Astrid Siebert, Vereinsgründungsmitglied und Lauftreffleiterin in St. Veit und Liebenfels, die Besonderheiten des Club 261.
Das Club 261 Konzept erregte bald internationale Aufmerksamkeit. Und so gründete 2016 Edith Zuschmann gemeinsam mit Kathrine Switzer das globale Frauenlaufnetzwerk 261 Fearless. Diese gemeinnützige Organisation bildet nach österreichischem Vorbild Frauen aus aller Welt zu 261 Lauftreff Betreuerinnen aus, um 261 Clubs in ihre Heimatländer zu etablieren. Aktuell gibt es diese von Frauen geführte Vereine in 12 Ländern auf fünf Kontinenten.
Dieses Netzwerk ermöglicht Frauen und Mädchen aus Klagenfurt und ganz Österreich sich mit Gleichgesinnten aus anderen Ländern zu vernetzen und durch Laufen neue Bekanntschaften zu knüpfen. Unter anderem britische, amerikanische, deutsche, schweizer, israelische und albanische 261 Läuferinnen besuchten bereits den Club 261 in Klagenfurt und durften unvergessliche Laufmomente am Wörthersee und Umgebung erleben.
Auch für die kommende Dekade hat sich das Club 261 Team einiges vorgenommen: wir wollen noch mehr Frauen mit unserer Begeisterung für das Laufen anstecken und ihnen beim und durch das Laufen Mut machen. Daher sind weitere Gruppen in ganz Kärnten und darüber hinaus geplant.
Weitere Infos unter: https://www.261fearless.org/261cluboesterreich/
Foto: Horst von Bohlen