103 Kärntner Athleten starten bei den Special Olympics Sommerspielen in Wien

Für 103 Kärntner Sportlerinnen und Sportler beginnt in diesen Tagen ein besonderes Abenteuer. Im Konzerthaus Klagenfurt wurden die Athleten, ihre Unified Partner sowie Trainer und Betreuer offiziell zu den Nationalen Special Olympics Sommerspielen in Wien verabschiedet.

Gemeinsam mit Landeshauptmann Daniel Fellner, Landessportdirektor Arno Arthofer und der Geschäftsführerin von Special Olympics Kärnten, Eva Lodron, erhielten die Teilnehmer ihre einheitliche Sportbekleidung für die Spiele. „Ihr alle vertretet auch unser Bundesland und alle sollen sehen, woher ihr kommt und wie stolz wir auf euch sind“, betonte Fellner.

Kärnten reist mit starker Delegation nach Wien

Mit elf Delegationen und insgesamt 140 Teilnehmerinnen und Teilnehmern, darunter 103 Sportler und Unified Partner sowie 37 Trainer und Betreuer, zählt Kärnten zu den stark vertretenen Bundesländern bei den Spielen. Die Kärntner Athletinnen und Athleten werden in elf Sportarten antreten: Boccia, Bowling, Judo, Klettern, Leichtathletik, Radsport, Reiten, Schwimmen, Tanzsport, Tennis und Tischtennis. In Wien treffen sie auf rund 1.800 Special-Olympioniken, die in insgesamt 17 Sportarten um Medaillen kämpfen werden.

„Sport ist gelebte Inklusion“

Fellner würdigte die Leistungen der Teilnehmer, die sich über Monate und Jahre auf die Spiele vorbereitet haben. „Ich habe großen Respekt vor allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern, die über Monate und Jahre viel geleistet haben, um an diesem Sportereignis teilnehmen zu können, die niemals aufgegeben haben, auch wenn es einmal nicht so gut gelaufen ist. Sport ist auch gelebte Inklusion“, sagte der Sportreferent.

Sein Dank galt auch den Familien sowie den Trainer- und Betreuerteams, die die Athletinnen und Athleten auf ihrem Weg begleiten.

„Es ist wie ein großes Familientreffen“

Auch Landessportdirektor Arno Arthofer blickt den Spielen mit großer Vorfreude entgegen. „Uns pumpert allen das Herz, es ist wie ein großes Familientreffen. Alle, die sich für die Olympics qualifiziert haben, wollen nicht nur dabei sein, sie wollen gewinnen“, so Arthofer.

Für Special Olympics Kärnten-Geschäftsführerin Eva Lodron sind die Spiele jedes Mal etwas Besonderes. Sie verwies auf die einzigartige Atmosphäre und die vielen emotionalen Momente, die vor allem die Eröffnungsfeier mit sich bringt. „Auch wir sind so stolz, dass 103 Sportlerinnen und Sportler aus Kärnten dabei sein können“, sagte Lodron.

Die Nationalen Special Olympics Sommerspiele zählen mit rund 1.800 Sportlern, 600 Trainern und 800 Volunteers zur größten inklusiven Sportveranstaltung Österreichs. Neben den sportlichen Leistungen stehen dabei vor allem Gemeinschaft, Inklusion und gesellschaftliche Teilhabe im Mittelpunkt.

Foto: LPD Kärnten/Jannach