Mehr als 3.000 Athletinnen und Athleten werden am Sonntag beim Ironman Austria die Herausforderung über 3,8 Kilometer Schwimmen, 180 Kilometer Radfahren und 42,2 Kilometer Laufen in Angriff nehmen. Bei der Pre-Race-Pressekonferenz heute, Freitag, waren neben Landeshauptmann Peter Kaiser, Klagenfurts Bürgermeister Christian Scheider, Kärnten Werbung-Geschäftsführer Klaus Ehrenbrandtner, Helmuth Micheler, Chef der Tourismusregion Klagenfurt und Race-Director Patrick Schörkmayer am Podium.
Sportreferent LH Kaiser - selbst fünffacher Ironman-Finisher - verwies auf den Mehrwert den der Ironman Austria in der Region generiert. „Der Ironman Austria ist unverwechselbar - er vereint Tradition und neue Herausforderungen. Er ist aber auch wichtig für die Region, das belegen nicht nur die Nächtigungszahlen, sondern das merkt man auch an der hohen Identifizierung der Kärntnerinnen und Kärntner mit dieser Sportveranstaltung“, sagte Kaiser und hob die gute Zusammenarbeit mit dem Veranstalterteam hervor. „Die Zusammenarbeit hatte von Anfang an einen Teamcharakter, der sich immer weiterentwickelt hat und mittlerweile ein Niveau erreicht hat, das man anderswo kaum findet“, betonte der Landeshauptmann.
Klagenfurts Bürgermeister Christian Scheider verwies ebenfalls auf die überregionale Wertschöpfung der Veranstaltung und betonte, dass der Ironman in der Stadt und der Bevölkerung einen sehr hohen Zuspruch genießt. „Das sieht man nicht nur an den zahlreichen Fans, sondern auch an den Zuschauerinnen und Zuschauern die zum Sporteln motiviert werden“, sagte Scheider.
„Der Ironman ist ein mächtiger Wirtschaftsmotor, der in der Region eine Wertschöpfung von rund 7 Millionen Euro generiert und für 45.000 Nächtigungen sorgt“, erläuterte Helmuth Micheler und betonte, dass durch die terminliche Vorverlegung des Wettkampfes eine Belebung der touristischen Vorsaison erfolgt sei.
Für Klaus Ehrenbrandtner sind die Bilder des Ironmans, die weltweit ausgestrahlt werden, wichtige Botschafter für die Urlaubsdestination Kärnten. „Die Athletinnen und Athleten bewegen sich der schönen Kulisse Kärnten und leben vor, was unsere Gäste suchen - nämlich Bewegung in der freien Natur“, erläuterte Ehrenbrandtner.
Patrick Schörkmayer bedankte sich bei allen Partnerinnen und Partnern. „Wenn man sich einen Austragungsort für einen Ironman erträumen würde, wäre es aufgrund seiner Atmosphäre, der begeisterten Bevölkerung und den vielen motivierten Helferinnen und Helfern – Kärnten“, schloss Schörkmayer.
Weitere Infos unter: www.ironman.com/im-austria
Foto: Mein Klagenfurt