Er gilt seit seinem eindrucksvollen Olympiasieg 1976 in Innsbruck als Skilegende und österreichischer Nationalheld. Sein Abfahrtslauf auf dem Patscherkofel gilt noch heute als ein ikonischer Moment der österreichischen Sportgeschichte. Gestern, Donnerstag, feierte Franz Klammer seinen 70. Geburtstag in Bad Kleinkirchheim.
Bei einem Legendenrennen auf der Weltcup-Strecke – mit unter anderen Annemarie Moser-Pröll, Bernhard Russi, Gustav Thöni, Werner Grissmann, David Zwilling, Patrick Ortlieb, Fritz Strobl, Stephan Eberharter oder Matthias Mayer – und einem anschließenden Gala-Abend im Hotel Pulverer wurde das Jubiläum des „Kaisers“ mit zahlreichen Weggefährten, ehemaligen und aktuellen Ski-Granden sowie vielen Promis standesgemäß gefeiert.
Als Gratulanten stellten sich seitens der Politik Vizekanzler und Sportminister Werner Kogler, Landeshauptmann Peter Kaiser und Landesrat Sebastian Schuschnig ein.
„Wir richten heute unsere Gratulationen an den einzig wahren Kaiser von Kärnten, an unseren Franz Klammer“, so der Landeshauptmann, der zum Geburtstagsfest der Ski-Ikone eine ganz besondere Überraschung im Gepäck hatte. In Abstimmung mit dem Sportpresseklub wurde die Trophäe, die zukünftig an Kärntens Sportlerinnen und Sportler des Jahres bei der alljährlichen Gala überreicht wird, neu gestaltet. „Sie wird ab dem heurigen Jahr den Namen ‚Franz‘ tragen. Alles, alles Gute, mein lieber Freund“, so Kaiser bei der Enthüllung der Trophäe.
Schuschnig sagte, Franz Klammer habe „viel für das Tourismusland Kärnten geleistet und nie seine Wurzeln vergessen“ und die beneidenswerte Eigenschaft, von allen gemocht zu werden. „Diese Eigenschaft hast du dir über die Jahre wirklich hoch verdient, denn du bist immer direkt bei den Menschen. Ich wünsche dir, dass du dir die Fitness, Gesundheit und Motivation erhältst, gemeinsam mit mir weiterhin durch den Schnee zu wandern“, so Schuschnig.
Kogler strich in seinen Gratulationsworten heraus, dass „die Republik Österreich Franz Klammer viele unvergessliche Momente verdankt“. Sein Abfahrtsrennen im gelben Ski-Anzug sei unvergesslich. „Österreich ist zu Recht stolz auf die vielen Seiten und Eigenschaften des Franz Klammer“, so Kogler.
Klammer selbst bedankte sich bei allen Rednerinnen und Rednern für die bewegenden Worte. „Ich bin überwältigt und sehr berührt. Bei Kärntens besten Sportlerinnen und Sportler wird nun ein ‚Franz“ zu Hause stehen. Das heurige Jahr läuft wirklich gut“, so Klammer augenzwinkernd.
Franz Klammer wurde 1976 Olympiasieger in der Abfahrt am Patscherkofel in Innsbruck und gewann 25 weitere Abfahrtssiege – darunter dreimal die „Streif“ – sowie fünfmal den Abfahrtsweltcup. Er wurde viermal zu Österreichs Sportler des Jahres gekürt, erhielt das Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich sowie den Kärntner Landesorden in Silber und Gold. 2021 kam der Spielfilm „Klammer – Chasing the Line“ von Andreas Schmied in die Kinos, der Klammers Leben anhand seines legendären Abfahrtslaufes beleuchtet. 1998 gründete Klammer die „Franz Klammer Foundation“ – eine Stiftung, die in Not geratene Sportler aktiv unterstützt. Neben seinem Engagement in der Olympischen Bewegung ist er Botschafter der Vereinten Nationen und Mitglied des Boards des World Sports Award in Monte Carlo.
Foto: Facebook / Peter Kaiser