Am 14. Juni geht es los, der erste Spieltag für Österreich in der Gruppe D ist am 17. Juni mit dem Spiel gegen Frankreich. Die Vorbereitungen beim Team wie auch bei den Zuschauern laufen auf Hochtouren: Wann steht der Kader endgültig fest, welche Spieler sind noch ungewiss? Und wo findet man die besten Public-Viewing Locations in Klagenfurt?
Lange musste man sich gedulden, um bei der EM wieder so richtig mitfiebern zu können: 2016 war die rege Begeisterung schnell gedämpft, als das österreichische Nationalteam bereits in der Gruppenphase gegen den unerwartet starken Gegner Island verlor und aus dem Rennen fiel. Bei der EM 2021 schaffte man es wenigstens bis ins Achtelfinale, wo sich die Elf stolz gegen Italien behauptete, dann aber dennoch gegen den späteren EM-Sieger ausschied. Den größten Erfolg verbuchte Österreich bei der EM 1960, wo man es immerhin bis ins Viertelfiale schaffte.
Der Terminplan steht für die Nationalelf weitgehend bereits fest, Fragen gibt es jedoch noch zum Kader, mit dem ein oder anderen unsicheren Kandidaten. Am 7. Juni wird der 23-Mann-Kader zur UEFA-Nennfrist endgültig bekanntgegeben. Bis dahin kann sich noch Einiges tun, vor allem die Teilnahme von Innenverteidiger und ÖFB-Kapitän David Alaba, der seit Dezember mit einem Kreuzbandriss zu kämpfen hat. Liegt noch in der Schwebe. „Mal sehen“ erklärte er noch Ende März, was seine Teilnahme bei der EM betrifft, und ließ seine Anhänger damit noch weiter zittern. Ein Update zu seiner Einsatzbereitschafft wird es hoffentlich am 21. Mai geben, wenn das Großkader für die EM-Vorbereitung bekanntgegeben wird.
Vom 29. Mai bis zum 3. Juni geht es für die Mannschaft dann ins Trainingslager, am 4. Juni folgt das erste Testspiel gegen Serbien in Wien, am 8. Juni ist dann das zweite Testspiel in St. Gallen gegen die Schweiz angesetzt, bevor sich die Jungs vom 9. bis 11. Juni noch einmal erholen dürfen und sie am 13. Juni ins EM-Quartier in Berlin einziehen. Am 17. Juni geht es für sie dann nach Düsseldorf, für das Match gegen Frankreich. Weitere Begegnungen in der Gruppenphase sind am 21. Juni gegen Polen in Berlin und am 25. Juni gegen Gruppengegner Niederlande, das Spiel wird ebenfalls in Berlin ausgetragen.
Auch die Fans stehen natürlich bereits in den Startlöchern und planen private Watch-Partys, Treffen zum Public Viewing, sowie oftmals auch ihre Wetteinsätze zu den Spielen, wobei sie selbstverständlich nicht nur auf die Mannschaft aus dem eigenen Land wetten werden. Sportwetten werden immer beliebter, und Langzeitwetten wurden weit im Voraus abgegeben. Ganz gleich, ob man gerne in einem Casino oder bei Sportwetten zockt, am besten findet man eine gute Seite im Internet, um die attraktivsten Bonus-Angebote und Promotionen wie auch Quoten bei den verschiedenen Buchmachern zu vergleichen. Gerade bei Sportwetten unterscheiden sich die Quoten je nach Anbieter oft deutlich, und oftmals ist es ratsam strategisch zu planen, um sich je nach Wette und Wettzeitpunkt die besten Konditionen zu sichern. Derzeit liegt die Quote für Österreich als Europameister zwischen 51 und 81, und damit realistisch niedrig, während England mit einer Quote um 4.0 als Favorit gehandelt wird, gefolgt von Frankreich und Deutschland, weshalb sich hinsichtlich dieser Länder sicher spannendere Wettmöglichkeiten auftun.
Wer sein eigenes Geld nicht aufs Spiels setzen, sondern einfach als Zuschauer mitfiebern möchte, kann dies privat daheim tun, wie auch in diversen Kneipen, Bars und anderen Lokalitäten in und um Klagenfurt. Servus TV und der ORF teilen sich die Spiele auf, wobei das Auftaktspiel gegen Frankreich von Servus TV ausgestrahlt wird. Der Privatsender übernimmt 31 der Partien, der öffentlich-rechtliche wird 20 Matches zeigen.
Wer lieber im öffentlichen Rahmen mitfiebert und sich mit Freunden in der Kneipe oder anderen Gaststätten trifft, findet auch dazu reichlich Gelegenheit: Mitten auf dem Neuen Platz wird es auch zu dieser Europameisterschaft wieder Public Viewing geben, was Party pur verspricht: auf einer riesigen Video-Leinwand verpasst man garantiert kein Detail der Spiele, zehn Gastronomie-Stände werden anwesend sein und fürs leibliche Wohlergehen sorgen, zudem gibt es einen VIP-Bereich und zahlreiche reguläre Sitzplätze, insgesamt finden hier 2.000 Besucher Platz. Das Beste: sämtliche Spiele werden auf dem Platz übertragen, von den Spitzenspielen bis natürlich zu den Spielen der österreichischen Nationalmannschaft.
Auch rund 50 Wirte in Klagenfurt bieten Public Viewing an, wobei die Stadt eine Liste zusammenstellte, die über alle Locations informiert, vom Alt Stadt Beisl bis hin zum Zado City Kebab Haus, so dass sicher jeder Fußballfan der Stadt einen Platz und ein kühles Bier zum Ansehen der Begegnungen findet. Die Aufregung ist in der Stadt groß, dass die EM nach den Herausforderungen der vergangenen Jahre wieder zum Gemeinschaftserlebnis wird, wie auch Bürgermeister Christian Scheider betonte. Es bleibt nur zu hoffen, dass die österreichische Nationalelf nicht allzu früh ausscheidet, und es hoffentlich über die Gruppenphase hinausschafft.